オルタナティブ投資とは、上場株式や債券を売買する伝統的な運用手法と異なった、新たな投資対象・投資手法を組み合わせた運用手法のことです。
オルタナティブ投資の具体的な投資対象には、未公開株式、投資ファンド、ヘッジファンド、不動産ファンド 、商品先物、デリバティブ（金融派生商品）などがあります。これらの投資対象は株式市場や債券市場との価格連動性が低く、オルタナティブ投資をポートフォリオに含めることによって、投資の分散効果を高めるとされています。
またオルタナティブ投資は一般的な市場リスクとは連動しないため、市場低迷時などでも高いリターンを追求できると言われています。
