.NETとは、Microsoft社が2000年に発表した次世代のインターネット戦略です。 .NETはインターネット上にあるアプリケーションの機能を、必要に応じてPCなどの情報端末で利用可能にするという考え方に基づいています。
Microsoft .NETに準拠したソフトウェアを開発・実行するための環境を「Microsoft .NET Framework」と呼び、.NET Frameworkがインストールされていれば、WindowsだけでなくOSの種類に関係なくアプリケーションを動作させることができます。