ファームウェアとは、ハードウェアを直接制御するために電子機器に組み込まれたソフトウェアのことです。家電製品や、パソコン周辺機器などのコンピュータシステムを組み込んだ電子機器に搭載されています。ファームウェアは一般的にはハードディスクのような記憶媒体ではなく、ROM等のLSIなどに書き込んだ状態で、機器に組み込まれています。電子機器に固定的に搭載されることから、ハードウェアとソフトウェアの中間的な存在として、ファーム（硬い、固定された）ウェアと呼ばれています。パソコンのBIOSのようにPC機器本体の基本性能の改善・拡張を図るものも、ファームウェアの一種です。
