IP電話とは、インターネット回線を活用した電話サービスのことです。VoIP技術により音声をIP（Internet Protocol）パケットに変換し、一般加入電話網を経由せず、インターネット（IP網）を経由して 音声通話を行います。
一般加入電話網を使う電話に比べてコストが安いことから、家庭から企業まで広く利用されています。IP電話は、回線を占有せずにパケットをバラバラに運ぶため、通話品質を保つのが困難でしたが、近頃はCATV回線や光ファイバー回線などを利用することにより、一般加入電話と同等の品質が得られるようになっています。
