トレードオフとは、一方を追求するともう一方を犠牲にしなければならないという、二律背反の状態のことです。例えば、「高品質と低価格」だったり「在庫と需要」だったり、2つが両立しないときに「トレードオフの関係」という表現が使われます。トレードオフのある状況では、それぞれの選択肢の長所と短所を考慮した上で、適切な決定を下すことが求められます。
ビジネスにおいて、経営課題＝トレードオフの解消であるという場合も多く、これを解消することは、企業にとっても消費者（ユーザー）にとっても有益であるため、ビジネスのさらなる拡大や、新しいビジネスチャン スにつながるとされています。
