原子炉とは？

原子炉とは、原子核反応を安定的に継続させる装置です。

原子炉には、核分裂反応を利用する核分裂炉と、核融合反応を利用する核融合炉がありますが、核融合炉はまだ実用化されていないため、一般的に原子炉といえば核分裂炉を指します。

原子力発電所で用いられているものには、沸騰水型原子炉（BWR）と加圧水型原子炉（PWR）があり、これらは濃縮ウラン軽水型炉とも呼ばれています。